[Retrogaming] Dossier sur la Nintendo Virtual Boy

Bonjour à tous, et bienvenue dans mon univers, que j’aime à appeler le monde de Greg.

Ce monde, qui est le mien, mais par dessus tout, celui qui appartient à tous tant chacun d’entre nous aura, dans sa tendre jeunesse, ou tout simplement à l’heure actuelle, vécu de grandes émotions dans ce monde merveilleux qu’est celui du jeu vidéo.

Aujourd’hui, je voudrais vous parler d’une machine, parmi tant d’autres, qui aura marqué ma vie de joueur, et ce, tant par son concept unique que par sa faible existence.

Je veux bien entendu parler du Projet VR32, plus connu sous le nom de Nintendo Virtual Boy.

Cette console marquera bon nombre d’esprits puisqu’elle gérait la  » 3D  » telle qu’elle est connue maintenant sur les nouveaux téléviseurs LED ou LCD.

Une question va surement turlupiner pas mal de monde : Pourquoi uniquement un affichage en monochrome ??

La réponse est toute simple.

Selon Nintendo, l’affichage en couleur réelle ( donc rouge, vert et bleu ) n’était tout simplement pas possible en 1995.

En effet, les Leds bleues et vertes ne furent disponibles que courant de l’année 1996.

Et quand bien même les Leds bleues furent sorties, le rendu dans l’obscurité la plus totale n’était pas à proprement dit convaincant.

La machine, qui utilisait des miroirs rotatifs pour transformer une ligne de points sur un plan en 1 dimension en un champ de points en 2 dimensions, demandait des Leds de hautes performances pour fonctionner correctement.

En effet, chaque pixel est utilisé une fraction de secondes ( environ 52 micro-secondes pour être précis… ).

Il fallait donc des diodes fournissant leur luminosité optimale tout de suite pour apporter un confort de jeu au joueur utilisant le produit.

Étant donné que les Leds bleues et vertes, lors de leur sortie, ne donnaient pas un rendu optimal, le choix de l’affichage en monochrome rouge s’est forcé.

Mais bon, revenons en à l’histoire à proprement dite.

Cette machine est sortie le 21 juillet 1995 au Japon, avec seulement 4 jeux à son actif : Galactic Pinball, Mario Tennis, Red Alarm et Teleroboxer.

La console était vendu 15 000 yens ( soit environs 180 dollars ) et le jeu 3300 yens ( soit environ 40 dollars ).

Malheureusement, les jeux peinaient à convaincre les joueurs, et seulement 5000 jeux en juillet furent écoulés.

Le 14 août 1995, soit 3 semaines après la sortie de la console au Japon, la console débarque sur le territoire américain.

Hélas, les jeux présentés restèrent les mêmes, aucune nouveauté, ce qui annonça déjà un avenir relativement sombre pour cette console.

Pourtant, Nintendo continua sa cadence et décida de lancer de nouveaux jeux à partir de la fin du mois d’août.

C’est ainsi que des jeux, tel que :

verront le jour au Japon.

Ces jeux feront évidemment le voyage jusqu’aux USA, ce qui n’arrivera malheureusement pas à d’autres, tel que :

Fin 1995, le bilan s’annonce pour Nintendo :

- 150 000 Virtual Boy de vendues au Japon

- 520 000 machines aux USA

- seulement 18 000 jeux de vendus au Japon ( ce qui fait peu à vrai dire, puisqu’à l’heure actuelle, un bon jeu se vend en moyenne à 20 000 exemplaires… en une semaine… )

Début 1996, suite à ce désastreux bilan, Nintendo va chercher, tant bien que mal, à relancer les ventes de sa machine en proposant notamment divers accessoires pour celle ci : Bipied orientable, Harnais pour rendre le produit enfin portable, câble de liaison pour jouer à 2.

De nouveaux jeux sont en préparation, et commandés à des éditeurs tiers afin d’essayer de redorer l’image du produit ( En effet, plus de 90% des jeux actuels furent développés uniquement par Nintendo jusqu’à maintenant.. ).

C’est ainsi que Squaresoft, Capcom, Enix ou encore Tecmo se lancèrent dans l’expérience de proposer un jeu pour cette machine.

Hélas, aucun des jeux commencés par ces éditeurs ne verront le jour, puisque Nintendo les aura tout simplement annulés, constatant l’échec de cette machine.

Des jeux comme Zero Racers, VB Mario Land ou encore Bound High, ne verront donc jamais le jour, et n’auront été connus des joueurs que par le biais des démos proposés lors des salons de l’époque ( Comme le Spaceworld par exemple ).

Zero Racers

VB Mario Land

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Bound High

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Cette histoire, aussi tragique soit-elle, prouve à quel point un public pas prêt peut être capable de bouder une console au point de passer à côté d’une expérience inoubliable.

Et ce ne seront pas mes collègues de Press-Select qui diront le contraire, vu que j’ai eu l’honneur de les accueillir chez moi pour leur faire découvrir (ou re-découvrir pour certains ) cette merveilleuse machine.

Allez, je ne vais pas vous quitter comme ça, sans cadeau.

Aussi, voici un montage vidéo, juste pour le plaisir, de ce qu’était le Virtual Boy.

Bon jeu à tous, et que le plaisir perdure face à l’adversité…

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